Hos barn skiller vi vanligvis mellom to typer språkvansker: Ervervete språkvansker eller medfødte språkvansker .
Ervervete språkvansker
Ervervete språkvansker vil si at barnet har mistet språket etter skade eller sykdom etter at barnet er begynt å ta språket i bruk. Dette kalles også ofte for barneafasi.Se for øvrig OM AFASI.
Spesifikke språkvansker (SSV)
Barn som er betydelig mer forsinket i språkutviklingen enn i sin øvrige utvikling, blir vanligvis regnet for å ha spesifikke språkvansker (Tetchner og Martinsen, 1991). Dette forutsetter at en vet at det ikke foreligger andre grunner til forsinket språkutvikling, som hørselshemming, psykisk utviklingshemming eller andre syndromer.
En regner med at 5 - 7 % av alle barn har SSV eller med andre ord minst 1 - 2 elever i hver skoleklasse.
De vanligste formene for språkvansker er: